Elegir dónde vivir en Dubái no es tan fácil como pudiera parecer. Aunque desde fuera parezca que todo son rascacielos, urbanizaciones modernas, centros comerciales enormes, coches de lujo y zonas residenciales muy cuidadas, cuando llevas un tiempo viviendo aquí, no tardas en empezar a notar diferencias entre zonas.
No es lo mismo vivir en Dubái Marina que en Downtown o en JLT que en Deira, como tampoco es lo mismo vivir al lado del metro que en un lugar que te exija coger el coche todos los días.
Después de más de un año viviendo en Dubái, he podido conocer bastantes zonas y entender mejor qué ofrece cada una.
Algunas son perfectas si buscas ocio y vida social y otras para la vida en familia. También las hay muy enfocadas para la gente de negocios, otras que ofrecen una mejor relación calidad-precio e incluso zonas que, yo, personalmente evitaría.
En esta guía te cuento las que, para mí, son las mejores zonas para vivir en Dubái en función de tu presupuesto, tu estilo de vida y lo que estés buscando aquí.
Dubai Marina: ocio, movimiento y precios altos
Dubai Marina fue la primera zona en la que estuve. Cuando vivía allí compartía un piso grande con amigos: cuatro habitaciones, cuatro baños, cocina, salón y habitación de servicio. En total, pagábamos alrededor de 8.000 dólares al mes al cambio.
Dubai Marina es, si no la más, una de las zonas más conocidas de la ciudad. Tiene muchísimo ambiente, restaurantes, ocio, fiesta, paseo marítimo, centros comerciales y una vida bastante activa durante todo el día.
Allí también está el Dubai Marina Mall que, para lo que es Dubái, no es un centro comercial especialmente grande, pero que tiene de todo: tiendas, restaurantes, supermercado y servicios básicos.
La gran ventaja de Dubai Marina es que siempre te ofrece algún plan. La desventaja, al menos en mi caso, fue el ruido, ya que mi piso estaba cerca de una de las carreteras principales de Dubái y se escuchaban coches a todas horas, incluso con las ventanas cerradas. Así que si eres especialmente sensible al ruido, quizás no sea tu lugar.
A esto hay que sumarle que es una zona cara. No es la más cara de Dubái, pero si quieres vivir bien situado, cerca del agua y en un edificio decente, el precio sube rápido.
Para mí, vivir en Dubai Marina tiene sentido si quieres vida social, ocio, restaurantes, playa cerca y no te importa pagar más.
JBR: primera línea de playa y ambiente turístico
Justo al lado de Dubai Marina está JBR, una de las zonas más conocidas para quienes quieren vivir cerca de la playa.
La principal diferencia con Marina es esa: tienes la playa a pocos minutos andando. Por lo demás, el ambiente es bastante parecido. Hay restaurantes, hoteles, turistas, ocio, movimiento y bastante vida en la calle.
Eso sí, esa cercanía a la playa se paga. Un apartamento de una habitación puede costar fácilmente bastante más que en otras zonas cercanas.
Si comparas JBR con Dubai Marina, la diferencia puede ser de varios cientos de dólares al mes, dependiendo del edificio y de las vistas.
Es una buena zona si quieres playa, ambiente y comodidad, pero si no te importa caminar un poco más o usar transporte, encontrarás una mejor relación calidad-precio en zonas cercanas como JLT.
Bluewaters: exclusiva, bonita y bastante cara
Bluewaters es una isla artificial situada cerca de JBR. Es una zona muy exclusiva y conocida, entre otras cosas, por la noria de Dubái.
Visualmente está muy cuidada. Tiene restaurantes, hoteles, paseos agradables y un ambiente bastante selecto. Ahora bien, también es muy cara.
Personalmente, me cuesta entender la diferencia de precio que hay respecto a otras zonas cercanas como JBR o Dubai Marina. Lo achaco a que, por un lado, ofrece una zona tranquila y moderna cerca de todo el meollo y, por otro, a la exclusividad que supone decir que vives en Bluewaters. Eso, que para muchos es importante, también se paga.
Palm Jumeirah: lujo, hoteles y vida de alto nivel
Palm Jumeirah es una de las zonas más icónicas y reconocibles de Dubái, debido a su famosísima forma de palmera.
Allí hay hoteles de lujo, villas espectaculares, apartamentos caros, beach clubs, restaurantes y algunos de los complejos más conocidos de la ciudad.
También está el hotel Atlantis, junto al parque acuático Aquaventure. Es una zona asociada al lujo y a personas con mucho dinero.
En las villas que dan forma a las hojas de la palmera vive gente adinerada, entre los que se encuentran muchos famosos y empresarios de postín.
La parte negativa de vivir allí son los atascos. Entrar y salir de Palm Jumeirah puede ser pesado en determinadas horas. Así que si trabajas fuera de la zona o tienes que desplazarte todos los días, conviene que lo tengas en cuenta.
Es una zona recomendable si buscas lujo, playa, privacidad y puedes permitirtelo.
JLT: buena ubicación y mejor relación calidad-precio
JLT, o Jumeirah Lake Towers, es una de las zonas que, a mí, más me gustan. Está justo al lado de Dubai Marina, pero es más económica.
Un apartamento puede costar entre 500 y 1.000 dólares menos al mes que en Marina, estando prácticamente al lado.
La zona tiene mucha actividad empresarial. Hay startups, oficinas, restaurantes, cafeterías y bastante movimiento. También tiene lagos, paseos y una sensación algo más tranquila que Marina.
Una de sus ventajas es que está conectada por metro. Eso sí, moverse entre JLT y Dubai Marina andando no es todo lo cómodo que debería, ya que te obliga a atravesar estaciones o pasos concretos y no hay pasos de peatones en todos los cruces.
Aun así, para mí JLT es una gran opción si quieres estar cerca del ocio de Marina, pero pagar algo menos.
Emirates Hills: zona familiar y residencial de lujo
Emirates Hills es una zona residencial muy exclusiva conocida como el Beverly Hills de Dubái.
Es una zona verde, tranquila y familiar en la que viven personas con mucho poder adquisitivo.
Hay villas grandes, calles cuidadas, zonas ajardinadas y un ambiente mucho más residencial que en Marina o Downtown.
No es una zona pensada para quien busca fiesta o vida urbana intensa. Es más bien para familias, empresarios o personas que quieren tranquilidad, privacidad y espacio.
Si tienes presupuesto alto y buscas una vida más familiar, puede ser una opción muy interesante.
JVC: buena relación calidad-precio y tranquilidad
JVC, o Jumeirah Village Circle, es la zona donde vivo actualmente. Esta se encuentra a unos 20 minutos de Dubai Marina y a unos 20 minutos de Downtown, dependiendo del tráfico. Para mí, es una de las mejores opciones en relación calidad-precio.
Es una zona tranquila, sin demasiados turistas y con alquileres más económicos que en las áreas más famosas.
Aquí puedes encontrar estudios y apartamentos bastante buenos por precios razonables para lo que es Dubái.
No tiene el glamour de Marina ni la energía de Downtown, pero si buscas vivir cómodo, pagar menos y estar relativamente bien conectado en coche, JVC funciona muy bien. Yo estoy muy contento viviendo aquí.
JVT: residencial, tranquila y parecida a JVC
JVT, o Jumeirah Village Triangle, está cerca de JVC y tiene un estilo parecido.
Es una zona residencial, tranquila y más alejada del turismo ideal para quienes quieren vivir en un entorno más calmado, con precios más razonables y sin el movimiento constante de las zonas más céntricas.
Eso sí, como ocurre con JVC, dependerás del coche para moverte. Si, por lo que sea, necesitas coger el metro a diario, quizá no sea la opción más cómoda. Ahora bien, si trabajas desde casa o te mueves en coche, puede ser una muy buena opción.
Al Barsha: práctica, tranquila y bien situada
Al Barsha está cerca de JVC y es otra zona muy recomendable. Es algo más cara que JVC pero, a cambio, ofrece muy buenos servicios.
Uno de sus grandes puntos a favor es el Mall of the Emirates, un centro comercial enorme con tiendas, restaurantes, supermercados, ocio y prácticamente todo lo que puedas necesitar.
Tienes que saber que Barsha no es una zona especialmente turística. Es más residencial y práctica, ya que tiene muy buena ubicación, buenos accesos y una vida bastante cómoda.
Si quieres una zona tranquila, con servicios cerca y sin pagar lo que cuesta Marina o Downtown, Al Barsha te gustará.
Al Quoz: industrial y menos recomendable para vivir
Al Quoz es una zona donde se concentran muchas empresas industriales, almacenes y negocios relacionados con logística, carga y descarga. Para vivir, yo, personalmente no lo veo.
Los camiones que entran y salen hacen ruido, hay mucho movimiento industrial y no tiene el mismo cuidado que otras zonas residenciales o turísticas.
Al no ser una zona especialmente atractiva para turistas o residentes, algunos servicios están menos cuidados.
Puede tener sentido si trabajas allí y quieres estar cerca, pero como zona para vivir, creo que hay opciones mejores.
Umm Suqeim: playa, tranquilidad y precios altos
Umm Suqeim es una zona muy interesante si quieres estar cerca de la playa sin vivir en un área tan turística como Marina o JBR.
Tiene Kite Beach al lado, una de las playas más conocidas de Dubái y ofrece un ambiente más local y tranquilo. Es cara, pero tiene una ventaja importante: no está tan saturada de turistas.
Si te gusta la playa, quieres una vida relajada y te lo puedes permitir, baraja la opción de hacerlo en Umm Suqeim.
Dubai Silicon Oasis: tranquila y más económica
Dubai Silicon Oasis está algo más alejada del centro, siendo sus principales atractivos, la tranquilidad, los precios bajos y el ambiente familiar que allí se respira.
Yo mismo me planteé mudarme allí más de una vez y la considero una muy buena opción si trabajas desde casa, tienes familia o no necesitas estar todos los días en Marina, Downtown o Business Bay.
La desventaja, eso sí, es la distancia que hay a los puntos neurálgicos de Dubái, ya que para llegar a casi todos ellos necesitarás tirar de coche. Y en Dubái eso significa comerse muchos atascos.
Si no te importa vivir más lejos y priorizas precio y tranquilidad, Dubai Silicon Oasis quizás te encaje.
Dubai International City: barata, pero con mala reputación
Dubai International City es una de las zonas más baratas de Dubái. Y cuando digo barata, lo hago comparándola con los precios que se manejan en otras zonas residenciales de Dubái.
Puedes encontrar estudios decentes por alrededor de 1.000 dólares al mes, algo impensable en zonas más céntricas.
El problema es que tiene mala reputación por el olor de algunas zonas, por culpa de unas instalaciones de tratamiento de aguas residuales cercanas.
Los servicios públicos no están tan cuidados como en otras áreas y la acumulación de basura se hace mucho más visible. Por eso, personalmente no la recomendaría como primera opción.
Sin embargo, Dubai International City Phase 2 no tiene el mismo problema de olores y puede ser una zona mucho más interesante para vivir. Eso sí, no la escogería sin visitarla antes para asegurarte de que es lo que buscas.
Downtown Dubai: céntrico, caro y espectacular
Downtown es como se denomina al centro moderno de Dubái. Aquí están el Burj Khalifa, Dubai Mall y las fuentes de Dubái.
Es una de las zonas más caras, pero también una de las más impresionantes, ya que tiene absolutamente de todo: restaurantes, centros comerciales, ocio variado, hoteles, oficinas y calles repletas de superdeportivos por todas partes.
Comparado con Dubai Marina, Downtown tiene un ambiente más serio y más orientado a los negocios. También es más espectacular a nivel visual.
Si quieres vivir en el centro, estar cerca de todo y no te importa pagar más, Downtown es una de las mejores zonas de Dubái.
Business Bay: cerca de Downtown y algo más económico
Está justo al lado de Downtown y pasa algo parecido a lo que ocurre con JLT y Dubai Marina. Están muy cerca, pero los precios pueden ser mucho más bajos.
Business Bay está muy bien ubicada y salpicada de rascacielos, oficinas, hoteles, restaurantes y buenas carreteras. Es una zona más orientada a los negocios, pero también un área muy cómoda para vivir.
Si te gusta Downtown pero quieres pagar algo menos, Business Bay puede ser perfecta para ti.
DIFC: el Wall Street de Dubái
DIFC, o Dubai International Financial Centre, es el gran hub financiero de Dubái. Aquí están bancos, fondos de inversión, empresas de private equity, despachos de abogados y compañías relacionadas con finanzas. Es una zona muy potente profesionalmente.
Para vivir, puede tener sentido si trabajas allí y tienes que ir a la oficina todos los días. Si no es tu caso, probablemente encuentres zonas mejores o más agradables para el día a día.
Deira: el Dubái antiguo
Deira fue durante mucho tiempo el centro de Dubái. Con el desarrollo de Downtown, Marina y otras áreas modernas, se quedó más atrás.
Es, pues, una zona más antigua, con edificios viejos y mucha población trabajadora. También es más barata.
Tiene una reputación más regular que zonas como Marina, Downtown o Business Bay. Aun así, la seguridad sigue siendo muy alta si la comparas con muchas ciudades del mundo.
No ofrece la misma sensación de orden, lujo o cuidado que otras zonas más modernas, pero puede ser una opción atractiva si buscas ahorrar. Eso sí, tampoco sería mi primera recomendación si acabas de llegar a Dubái.
Sharjah: más barato, pero con grandes atascos
Sharjah no es una zona de Dubái. De hecho, es otro emirato. Aun así, mucha gente que trabaja en Dubái vive allí porque los precios son más bajos.
El problema principal es el tráfico. Los atascos entre Sharjah y Dubái pueden ser brutales, y si tienes que hacer ese trayecto todos los días, pierdes muchísimo tiempo en la carretera.
Además, Sharjah es bastante más conservador que Dubái. El alcohol está prohibido, las muestras de afecto están peor vistas y se debe tener más cuidado con la vestimenta y el comportamiento en público.
Tiene zonas residenciales buenas, pero por reputación y comodidad diaria, yo solo lo valoraría si el ahorro compensa mucho.
Sonapur: zona de trabajadores con condiciones difíciles
Sonapur es la zona donde se concentran muchas de las personas que, con su sudor, sostienen gran parte de la economía de Dubái: trabajadores de construcción, repartidores y empleados de distintos servicios.
Como imaginarás, las condiciones no son comparables a las de las zonas residenciales habituales. No es, por tanto, una zona recomendable para expatriados.
La menciono porque, sencillamente, forma parte de la realidad de Dubái. Porque no, la ciudad no es solo Marina, Downtown y Palm Jumeirah.
Entonces, ¿cuál es la mejor zona para vivir en Dubái?
No existe una única respuesta para todos. Depende de tu perfil, tus objetivos y tus posibilidades económicas.
Si buscas la mejor relación calidad-precio, me quedo con JVC, ya que es tranquila, más económica y está relativamente bien ubicada si te mueves en coche.
Si quieres vivir cerca de todo y no te importa pagar más, Downtown es una opción excelente. Si buscas ocio, vida social y playa, Dubai Marina o JBR te darán lo que andas buscando.
Si andas tras algo parecido a Marina pero algo más económico, JLT me parece una de las mejores opciones. Si, por contra, vas con familia y tienes presupuesto alto, Emirates Hills o algunas zonas residenciales similares pueden encajarte.
En el caso de que busques playa sin mucho turismo, valoraría Umm Suqeim como una opción muy interesante. Si tu prioridad es gastar lo mínimo en alojamiento, miraría Deira o zonas más alejadas, pero calculando antes los gastos de transporte y los servicios cercanos.
Por último, si trabajas físicamente en una oficina, mi consejo es claro: intenta vivir cerca del trabajo. En Dubái el tráfico puede ser muy pesado. Ahorrarte algo de alquiler no siempre compensa si se traduce en dos horas de atascos diarios.
Conclusión: la mejor zona de Dubái es la que encaja con tu vida
Dubái tiene zonas para casi todos los perfiles: Lujo extremo, vida de playa, ambiente de negocios, barrios familiares, zonas tranquilas, opciones más económicas, áreas para expatriados y barrios mucho más locales.
La clave para escoger la que mejor se ajusta a tus gustos y necesidades es dejarse llevar por lo que se ve en redes sociales y esperarse a llegar aquí para visitar in situ las opciones que, a priori, te parecen más interesantes.
Dubai Marina puede parecer perfecta, pero quizá el ruido y el precio no compensan. Downtown es espectacular, pero también caro. JVC no tiene tanto glamour, pero puede darte una vida cómoda por menos dinero. JLT está muy bien si quieres ubicación y precio equilibrado. Y vivir lejos puede parecer buena idea hasta que empiezas a sufrir los atascos.
Por eso, antes de alquilar nada, visita la zona. Mira cuánto tardarías en llegar a tu trabajo, comprueba si tienes supermercado cerca, revisa los niveles de ruido a diferentes horas y pregunta por el tráfico. Y, si puedes, prueba primero con una estancia temporal.
En Dubái, elegir bien la zona puede marcar por completo tu experiencia viviendo en la ciudad.